香椿儿说好婆家，接受男方厚重聘礼，消息不胫而走。当她那个脑残弱智未来的男人，春节拜年出现在孤山坳的村头，全队炸开了锅。

香椿儿不算漂亮，孱弱瘦小，但她精明伶俐四肢健全，在鼓山坳女孩子中排在中档。人们在唏嘘惊叹之后又对香椿儿惋惜，香椿儿的后半生被活活葬送。

卫东风辍学回村，带着新思想新观念，要求她为了后半生的幸福，挺身站出来与家庭作坚决斗争。母亲的眼泪赛似钢刀利剑。三颠姑一次次寻生觅死，将香椿儿萌生反抗的念头扼杀。家里太穷了，接受下的聘礼钱早已用光花尽。父母没有第二条道路选择。

那天晚上卫东风在村头拦住香椿儿，直言不讳说，你退了那门不道德的婚姻我娶你。香椿儿反问，你家能拿出那么多的钱？卫东风说破四旧立四新，革命青年新婚新俗新事办。香椿儿大怒，放狗屁，退婚不退钱，男方家不带人把俺家屋子扒拉了不可。

香椿儿对卫东风印象不好，但他是个有知识有文化正常的男人。如果卫东风家能拿出聘礼钱，香椿儿倒是愿意嫁给卫东风。可惜他家太穷，一贫如洗。两人就这样不冷不热不动声色的暗恋着。板桥看电影，两人关系发展推进一步。

夜深人静卫东风常约香椿儿出来幽会。他给她讲学校里的事情，背诵徐志摩的爱情诗歌，朗诵他写给她的情书。香椿儿虽然一知半解，她却能感受到快乐和喜悦。卫东风说这就是爱情的力量。

一次，到了场基旁，卫东风把她搂在怀里亲吻，香椿儿前所未有的激动羞涩，又有点惧怕。卫东风说，爱情到了拐点，越了过去，花明柳暗又一村。卫东风说着要解开她的裤子，香椿儿半推半让没有拒绝。

“俺真好糊涂呀，不该依了卫东风做出这桩丑事。”香椿儿从汤嘉莉的怀里坐起身，脸庞泪痕斑斑，在痛悔的表情里隐隐现出满足感。“那天晚上在场基的草垛旁，卫他跪着对俺说他想俺都想疯了，得到俺死都瞑目。男儿膝下有黄金。堂堂五尺汉子对女人下跪，俺感动了。就那一次……”

汤嘉莉听着走神，她不由联想到自己。情窦初开的少女，对爱情懵懂又向往。特别是初恋，绝对是一生铭记。她对她的班主任邵康老师怀念，在心中始终没能忘记。她翻阅许多关于爱情的专著论述，反复细致地对照，没找到一条符合她的。她和邵老师之间谈不上爱情，充其量是剃头挑子一头热的单方暗恋。

爱情需要代价的。香椿儿酿出的苦酒，事后佐证。

香椿儿瞪汤嘉莉一眼，看出对她的忏悔叙说漫不经心。汤嘉莉笑笑振作精神。

“后来俺知道怀孕，心惊胆战。俺找过你几次，都说没时间忙得很。俺妈猜出硬逼着俺说出实话，她不知从哪里游医郎中手里买来坠胎药，看管俺一天喝两遍，第三天出现大出血。”

“糊涂！糊涂人做出荒唐的糊涂事。”汤嘉莉笼统责骂，香椿儿三颠姑还有卫东风，香椿儿又担重责。“人流，那是女人一道生死关，胡乱瞎写的药方也敢用？你在拿自己的性命当儿戏。要去正规医院。”

“俺去了，去邻近公社医院，人家要大队介绍信和结婚证。俺偷做得失身丑事哪有那些公家手续？”

“公家医院不做，可以不要命啦？”

“死了好，省得丢人现眼。俺想过怎么有脸回鼓山坳面见乡亲们……”香椿儿悲伤痛苦。汤嘉莉掏出手绢递给她。

“事情既然出了，要面对现实。人嘴长在别人身上，闲言碎语由他们说去，说厌了自觉无聊。”汤嘉莉说。“你自己的事情想好了怎么办？”

“俺能咋办，把柄攥在人家手里听天由命呗。”

“出了这等事，男方家通常提出退婚毁约要回彩礼，一刀两断。”

“俺家退不出彩礼。”

“不过，你定亲的这家智残男人也许例外。”

“不去想扫兴头的事。”香椿儿倏忽转变，“汤姐你们真好，自己事自己当家。能告诉妹妹心上可有人啦？”

“早上不见晚上见，一个村里转悠，姐姐有没有心上人，你应该清楚。”

“原来知青屋里好热闹啊，你们三个知青像一家人似的。一块儿出门一块儿进屋，有说有笑有唱有跳。那时村里人议论你和谢知青最般配，他对你也关心体贴。”

“从哪里看出？”

“一举一动一个眼神。”香椿儿显出小精灵。“那天田间歇伙，社员们议论起你，卫东风冒出不中听的话，说你资产阶级情调浓厚，到农村接受贫下中农再教育，还是嗲声娇气。谢知青不服为你打抱不平，要不是黑子队长拉架，两人差点打起来。”

“这事儿我一点儿不知道。”汤嘉莉惊讶。

“黑子队长说了，不许传播，更不能让你知道，不利于知青劳动锻炼。”

汤嘉莉表面若无其事，内心波澜再起。她对谢庭雨生气源于上海五姐妹，直白说她在吃沈丽娟的醋，现在细想毫无道理。总结上海五姐妹的先进材料，帮助沈丽娟写发言稿，上级安排工作所需，谢庭雨不能违背。至于二人的关系，她是察颜观色凭空想象，依女人的直觉猜忌而已。

“半年还没到，知青屋冷清了。谢知青去镇上，郑知青搬面坊，姐姐住进卫生室。村里人为你们惋惜。”香椿儿没能察觉汤嘉莉内心的活动，只顾往下说。

“天下没有不散的筵席，为了工作我们迟早要分手的。”

“一双眼睛容易漏光，百双眼睛不会看错。你和谢知青天生一对地配一双。姐姐你对他太冷淡了。”

“早点睡吧，明天出院回家。”汤嘉莉不想过多的谈论谢庭雨，她心里躁乱。

“一个女孩子能被一个男孩子真心相爱多么幸福。”香椿儿深情诉说。她也许还在回味着那晚她与卫东风相亲相爱的片刻。

卫东风的动作显得粗鲁，一双大手在她身上揉搓。她不感到疼痛，相反体味到阵阵涌来的幸福感。那双大手游弋到她的下身，电极一般通达每根神经的末梢。她再也控制不住翻身站起，手臂箍住卫东风的颈脖整个身体压上去。

是她主动，是她请求，是她向他讨得第一次男女情事的尝试。这就是读书人常说的爱情吧？她得到了满足，带来的恶果她丝毫没有怨言。自己酿出的苦酒自己喝。“即使死去也心甘情愿。”

汤嘉莉警觉地望望香椿儿，她没听清香椿儿口齿不清嘟嘟囔囔吐出的那句话。

“没说什么，汤姐睡觉吧。”

汤嘉莉不相信，从香椿儿反常表情她预感到将要发生什么。