汤嘉莉成功，谢庭雨似乎比别人更高兴。他总算有机会为自己心爱的人贡献出一份辛勤汗水。这份劳动不是用金钱物质所能衡量，它把一个默默无闻的女知青，推到名人的行列。一夜间出人头地，名扬全县。

以他的推测，汤嘉莉名声不会就此止步。赤脚医生是新生事物，新生事物的发展成长，会得到阳光普照雨露滋润。市里省里都要抓典型，汤嘉莉应运而生迎头赶上。天时地利人和让她占全，机遇难得。

汤嘉莉的事迹登报广播的当天晚上，回乡管制劳动的右派分子吴文忠敲开知青屋的门。谢庭雨感到很吃惊，没有外人，他称呼：“吴老师你有事？”

吴文忠不好意思说：“我以为汤知青回来了。我去镇上办事，汤知青的事迹见报，我看了很感动。激发创作灵感，想找她聊聊，创作一部赤脚医生题材的剧本。”

谢庭雨敷衍说：“汤嘉莉回来我一定转告她。”

谢庭雨的心里犹如六月星吃下凉西瓜，爽口甜润。他写的发言稿原文不动搬上报纸广播，足以证明他的写作颇见功底出神入化，被权威认可。编写剧本他没想到，吴文忠的奇思妙想，从一个侧面反映，汤嘉莉的事迹确实有独到之处。嘉莉不久将来会插上翅膀飞得更高更远。

谢庭雨得知嘉莉回鼓山坳的准确时间，他从床底拿出封存多日的双管猎枪，特地进趟大山打些飞禽走兽，安排庆贺。郑星远也为插友获得荣誉感到高兴，在河湾里捉了两条大草鱼。

汤嘉莉走进知青屋，看到满桌丰盛的山珍野味，惊讶不已：“来早不如来巧，今天宴请什么贵宾，让咱赶上了，口福不浅。”

谢庭雨从灶门前站起，烟熏火烤狼狈不堪，不用说他是主厨料理：“猜猜看今天的贵宾是谁？”

汤嘉莉闪活着黑亮的大眼睛，眨动几下，略有所思说：“莫不是公社的大领导要来鼓山坳？”接着又摇摇头。“公对公，上级领导深入乡村，黑子队长会安排到苗彩凤家代伙。哦！对了，是杨小军吧？”

杨小军始终怀念着汤嘉莉老同学之间的一份情感，对鼓山坳高看偏爱，和谢庭雨郑星远两位知青也走动频繁，无话不说无心不谈，亲如兄弟。谢庭雨也曾说过，要用山珍野味招待杨小军。除此而外，鼓山坳知青屋里没有相亲相爱的好友。

郑星远从厢房里走出，把手中书本折页合上。他今天把表现的机会出让给谢庭雨，甘愿做名清客。

“好钢用在刀刃上，不必要牺牲浪费那么多的脑细胞。这位贵宾远在天边近在眼前。”

“哇！你们在宴请我呀？屈煞屈煞，受福不起。”汤嘉莉惊嘘。

“知青屋的宗旨，风雨同舟，荣辱与共。”郑星远高调说话。

“再等片刻，筵席隆重推出。”谢庭雨锅上锅下忙着。汤嘉莉要给帮手，郑星远说话。

“谢知青要独揽头功，不许别人抢占，你还是老实待在一边吧。”

汤嘉莉见已有几个菜上桌，增添人手反而添乱，便坐在桌边与郑星远说话，“你这位货郎生意咋样？”

“马马虎虎，没有辜负黑子队长和社员们的希望。销售量成倍上升，利润翻番。春节前社员能分一笔过节费。”

“你真行呀！表面憨厚淳朴，肚子里却窝藏着小九九，满腹生意经。”

“干一行爱一行，黑子队长把这个副重担交给咱挑起，就得有模有样坚持干好。不过……”郑星远欲言又止。

“节外生枝，内有隐情？”汤嘉莉问。

郑星远摇摇头：“也许是我多心疑神疑鬼。”

郑星远担任面坊会计，吃住在面坊里。一来回避汤嘉莉，不让外人凭空臆造说闲话。最重要还是对面坊的安全着想，万一毛贼子洗劫面坊，造成损失谁来承担？

搬进面坊后，才知逃避狼窝又入虎穴，桃树婶无休止纠缠骚扰。有事没事面坊走一趟，有话无话与他说几句。令他不能容忍的是，有天晚上桃树婶邀他去家吃饭，郑星远说生意一天，当天的账目不过夜，他要赶时间把帐折清。桃树婶夸奖几句，真是上进的孩子，将来有出息。

郑星远没想到，桃树婶和桃花竟然一道为他送饭。白米干饭，清炖老母鸡。“这一阵子走街遛乡，小脸瘦去一圈，婶看着心痛，特地杀只下蛋的老母鸡给你补补身子。把账本丢下，趁热喝下。”

不管怎么说桃树婶真心实意对待，郑星远心头一热，十分感动，“婶，谢谢你。”桃树婶听到郑星远这么亲热的喊叫，端起鸡汤要喂他。“婶，先放着，最后一笔账记上就喝。”

桃树婶坐在旁边欣赏着这位青春憨态，稚嫩纯真的未来女婿，心里泛荡着幸福感。郑星远做好帐，舒展舒展身腰，把饭菜吃了。桃树婶把碗筷收了，把桃花拉倒他身边说，“家里还有一大堆的杂务事，俺要先回去忙着呢，桃花陪哥说说话。”走到门口叮嘱一句，要是时辰晚了甭回去，就在哥这儿安息。

桃花和郑星远几次接触，度过羞涩拘谨期，在郑星远面前撕去面纱，恢复乡下女孩子泼辣大方的天性。“哥，百十斤的担子肩上一天，莫说你们知青了，乡下壮汉子也吃不消。”“哥躺下，俺给你捶捶腰。”说着把郑星远按倒，小皮锤使劲捶打。

郑星远说，使不得使不得，咱哪能要你捶腰呢。桃花笑道，“哥说啥话呢，俺第一眼看到你，就把你当成俺的男人。俺俩在一起还轮什么男女授受不清，迟早都是你的人。”说着脸不红心不跳温顺地躺倒在他的怀里。

十七八岁的小伙子，突然间一位如花似玉的心仪异性扑进他的怀里，一股股淡香的气息包裹着他，郑星远心跳加剧，血液在血管里横冲直撞。他把桃花紧紧抱在怀里，桃花像一头温顺的羊羔任凭他摆布。

一阵狂风暴雨之后，接着迎来雷鸣电闪。郑星远隐隐感到远方响起一声声呼唤，“”她不是你的终身伴侣，你们不可能完美结合。一失足成千古恨，后悔莫及……”

郑星远触电似的恢复清醒，跳下床静静地望着桃花，好像在注视着一位陌生人。桃花问，你怎么啦？郑星远急中生智，“刘柱待会儿要来办事，外人看见了不好。”桃花嗔怪，怎不早说呢？犹如刚燃烧起来的火焰，兜头一盆冷水泼下，烟起火灭，情犹未尽。

“对不起，实在对不起。”桃花毕竟年轻幼稚，涉世浮浅，她穿好衣服，离开了。

桃花虽然哄走了，郑星远的心脏仍在怦怦跳动，想想刚才的举动，后怕无穷。万一生米做成熟饭，他就得娶这位乡下姑娘做老婆，在鼓山坳生儿育女生活一辈子，永无出头之日。哄骗一时，哄骗不了一世。他感觉自己走进一片沼泽地，身陷囹圄，迟早要葬身在这里。

呆想片刻，急需要解决眼前的撒谎，要使哄骗做得自圆其说天衣无缝。桃树婶可不是凡角，走南闯北久经世故的老油子。桃花前脚走开，桃树婶定会后脚赶到。郑星远及早逃之夭夭。

事情竟然这么巧合，说曹操曹操到，刘柱来了。刘柱说明天起早打面，面坊里安息方便。他要郑星远回知青屋。郑星远嘴头强硬，心里说不出的高兴。

汤嘉莉出于对插友的关心：“你与桃花的事，不会就这么风平浪静地了事。桃树婶轻易不会饶过你的，你要做好思想准备。”

“桃树婶在设圈套让我钻。既然进入她的口袋，事到头不自由，随她手把酸。要我娶桃花绝对不可能的。”

“躲避不是办法，不能消极被动，任桃树婶随意宰割。”

“你有什么好办法？”

“待吃饭时，谢庭雨咱们三人再好好研究研究。三个臭皮匠顶个诸葛亮。”

谢庭雨今天做全职服务员，不要两位插友动下手，把饭菜一样一样端上桌子。“开饭啦！”一切准备就绪，他脱去围裙，才喊两位插友过来吃饭，“欢迎两位认真品尝品尝，发表公正意见。”

“饭来张嘴，不用动手吃现成的，即使口味做得差点也不会品头论足的。”汤嘉莉说。

“这话叫我无法应答，辛辛苦苦用了两天功夫置办出一桌饭菜，被你一句话含混不清，成了黄鳝泥鳅一般长。这叫做干好干坏一个样。”谢庭雨满以为两位插友会给予鼓励，即使郑星远不表态，起码汤嘉莉会现出感激之情。汤嘉莉的评价叫他失望。

“司马昭之心路人皆知，谢庭雨的心事要咱俩夸奖他几句，好话你也不会说吗？”郑星远批评汤嘉莉。

“是按照现在知情的胃口，还是以前学生时代的胃口来夸？老人家曾教导我们，一个人的观点立场，是个根本性问题，要看站在哪个角度来说话。以现在知情的口味来评价，粗茶淡饭惯口，偶尔飞禽走兽上桌无疑美味佳肴。可是按照美食家的标准，不经厨子手，一股脏腥味。”汤嘉莉振振有词。

“小知识分子说话就这么酸不溜几不着边际，农民说话干脆质朴，咱以新式农民的身份说话，谢庭雨的这顿饭做得的应得满分。”郑星远笑说。

“汤嘉莉的评价客观公正，不论怎么说咱还是停留在业余水平上。”谢庭雨以东道主的身份嚷着两位插友多吃。谢庭雨显得异常高兴，他准备在吃饭后，汤嘉莉载誉而归，兴致勃勃中正式向她求爱。他相信汤嘉莉不会拒绝。