汤嘉莉没忘记郑星远的困境，她正想张嘴提起话头三人共同商讨，卫东风推门闯进，“鲜花掌声惊艳谯城，荣誉纷至沓来，这会儿喝的是庆功酒吧。”

三人惊诧：“你怎么来啦！”

“你们喝庆功酒，俺为什么不能来祝贺？”卫东风双手插在裤兜里，靠在门框边，一副玩世不恭的样子，“请你们不要忘记了，这些荣誉和名利，是你们使用卑鄙肮脏的手法，篡改事件的真实，使一个无辜人遭受到凄惨的下场，而你们踩着他那遍身的鳞伤和血迹索取获得这一切。”卫东风抑扬顿挫，一个字一个字吐出。

“你信口雌黄，一派胡言。”谢庭雨听出卫东风话有所指，全部针对汤嘉莉。

“卫东风校友，你受到不公正的批判，作为香椿儿的异性姐姐，我对内情略知一二，深表同情。该说的话我已经向有关部门如实反映，三颠姑闹得凶非要为香椿儿出口恶气，揪住你紧紧不放。香椿儿死了，死无对证，谁又能为你洗清身子呢？”汤嘉莉知道来者不善，卫东风不会轻易登门，便好言劝慰。

“得到好处还要卖乖，汤知情这回和俺套近乎，口口声声校友了。调查组在鼓山坳时，你只要说句公正话，俺卫东风不至于落下这样凄惨下场。”卫东风两眼喷射凶恶眼光。

“人要脸树要皮，俺卫东风读了近十年的书，十年寒窗无人问，只想将来出人头。在鼓山坳屁股大的地方不但没有高出一筹，反而身败名裂，落下流氓无赖坏分子的恶名。曾经一个鸿鹄之志眼光远大的回乡青年，如今没有灵魂没有血性犹如行尸走肉一副空皮囊。像俺这样的人活在世上还有什么意义？”

“老校友，人生道路上栽个跟头，从哪儿栽倒再从哪儿爬起来，不要悲观失望。”汤嘉莉出于好心耐心开导。

“卫东风你到底想干什么？”谢庭雨做好应急准备，他把靠在墙边的双管猎枪拿到身边，万一卫东风情绪控制不住，要做出格的事，他可以应对。

“不干什么，不是冤家不聚头，俺就想和你们说说话。一个成功之士，难道就不想对一个为他做出牺牲、落下凄惨下场的失败者说点什么吗？”

“你的下场，咎由自取。不要歪怪别人，尽在外部找客观原因，应该多想想自己……”谢庭雨显得不耐烦。

“一对生在新社会长在红旗下的新青年，为了追求恋爱自由，还要冲破传统封建礼教的层层捆缚，直至付出血的代价，这笔账却要牺牲者承担，这是哪家的道理？谢庭雨你们这些见利忘义沽名钓誉之徒，竟然推波助澜充当帮凶，现在该清算了吧！”卫东风从身后抽出切西瓜的长刀，在衣袖上擦了擦，亮光闪闪寒气逼人。

“有话好商议，千万不要激动。”郑星远站起身，想劝阻。

“不要过来，卫东风认识你，可手中的家伙认不识你。冤有头债有主，汤嘉莉你应该给个交代。”卫东风冲到汤嘉莉的面前，长刀抵住她的胸脯。

“我能给你什么交代？你和香椿儿的恋情我是支持的。咱只是个下放学生既无权又无钱，只能苍白无力地口头支持。那笔丰厚的聘礼出不起，一切都等于零。”汤嘉莉浑身颤抖，说话杂乱无章。

“香椿儿死了，俺落下个坏分子帽子，也不想活了。两条人命不能平白无故葬送，总要找个垫背的，汤知青你和香椿儿平时要好，委屈你去阴间和她做伴。”说着扬起刀要砍，谢庭雨手中的双筒猎枪响了。

卫东风倒在血泊中。谢庭雨见状惊呆了。

之前，汤嘉莉一门心思只想着自己的事，争当先进抢做劳模，有了政治光环笼罩，日后招工优先，对别的事充耳不闻视而不见。一声枪响让她如梦初醒，才想到后果的严重性。

现在不允许她多想，她的身份是赤脚医生，救人要紧。汤嘉莉打开医药箱取出救急包，在郑星远的帮助下检查卫东风的伤势，还好枪弹擦肩而过，只伤着胳膊上的皮肉，没动筋骨。

卫东风惊吓昏迷脸色苍白，躺在地上一动不动。汤嘉莉清洗包扎，再打了止血针。伤势处理后，卫东风苏醒。汤嘉莉说：“事情出来，开枪伤人性质严重，咱们口径要一致。”不多一会儿，黑子队长等人听到枪声后迅速赶到现场。

“出啥事了？”黑子队长问。

“事情竟这么凑巧，谢庭雨擦枪走火，卫东风一脚门里一脚门外让他赶上了。不幸中的万幸，只伤着皮肉没动筋骨。”汤嘉莉回答。

“俺早说了，枪这东西会使用，消灭敌人防身护体，弄得不好也能伤害自己。想当年咱老黑参加抗日，那把匣子枪玩得熟趟趟，闭着眼能卸装。枪法百发百中指哪打哪。”黑子队长最喜欢说他辉煌的革命史。

“就因为你老的枪法准，才被调到蔡县长身边当警卫员的。”汤嘉莉说。

“你听谁说的？”黑子队长惊讶。

“公开的秘密。咱刚来鼓山坳就听到你老许多革命的传奇故事。什么‘三进三出谯城，收集敌人情报。’‘深夜护送首长去路东。’故事听得可多了。”

“英雄不谈当年勇，这都是过去的事。俺是从警卫连长的位置上退伍转业的，农民意识，目光短浅。要是在部队干到现在……不说了，没出事就好。”黑子队长拍拍谢庭雨的肩头，“别的不敢说大话，谢学生喜欢玩枪，以后跟俺后面多学点。”

看热闹的人陆陆续续走了。汤嘉莉把知青屋门关上。

“好险啊。想想咱的腿肚子还在颤抖呢。卫东风蓄意杀人，案件成立监狱里少者要蹲十个冬。谢庭雨防卫伤人也罪责难逃。咱们为着共同利益攻守同盟守口如瓶，事情到此为止，谁也不许泄露。”

纸里包不住火，问题出在枪上。公社武装部第一时间得到消息，张部长亲自带人赶到鼓山坳，并查看现场。张部长是个经验丰富的武装干部，掸眼一扫，现场告诉他，问题不是像当事人表述那样擦枪走火，误伤他人。

案情复杂，张部长不得不把谢庭雨连同双管猎枪一起请到公社大院。曹立功书记对此事关注，亲自过问，要求彻查到底。

再简单的问题，一旦上升到政治层面复杂难办。

项银忠推出汤嘉莉赤脚医生先进代表，曹立功心知肚明，这是对他的挑战。汤嘉莉代表的是医疗卫生战线，以曹立功多年的政治经验推断，很快就会在省里乃至全国隆重推出，甚至能与工业战线王进喜、农业战线陈永贵媲美。那时作为慧眼识才的伯乐项银忠水抬船高，卫生局长卫生厅长的职位在向他招手。

中国地大广袤，穷乡僻壤的农村缺医少药，乡民们祖辈们受到病魔的痛苦，一根银针治百病，几把草药气神医。中国农村最需要赤脚医生。项银忠把好钢用在刀刃上。

这颗希望之星却原来掺假捏造而成。曹立功听到武装部长的汇报，当场表态彻查到底，掀开盖子，看看这位下放知青赤脚医生的先进代表，里面到底有多少猫腻。谢庭雨被隔离审查。

汤嘉莉见谢庭雨被武装民兵带走，知道情况不妙，收拾几件洗换衣服，肩起黄挎包脚跟脚去了镇上。她没有盲目去找项主任，而是先找到杨小军。

杨小军正做完手头上的紧要事，坐在办公桌前喝茶。汤嘉莉门也不敲，直接来到他的面前：“谢庭雨被武装民兵带到公社，你知道呗？”

杨小军端着茶杯不紧不慢吹着上面的茶末，再嗅嗅香气细细咂一口，舔着舌尖回味无穷。

“杨小军，老同学在问你话呢，谢庭雨出事了！”汤嘉莉语调提升一倍。

“在我预料之中，只是早迟快慢的时间问题。”杨小军放下茶杯，不经意看看汤嘉莉。那眼神的含义汤嘉莉领悟，都是你惹的祸。

“老同学，关键时刻请你帮帮忙。”

“不是朋友不挂心，鼓山坳的知情没一个我不记念。事情出了，上层领导亲办督办，我一个小文书无职无权，老牛掉进枯井里有力使不上。”杨小军的语气中，充满着怨气，当初不听话咎由自取。

“大忙帮不了出点小力，透露些上层领导们的心态和目的。”汤嘉莉哀求。

“秃子头上的虱子明白着，曹书记要在你们身上大做文章。其用心和目的你们比谁都清楚。《红楼梦》里有句名言：一荣俱荣，一损俱损。”

“解铃还须系铃人。老同学请你参谋参谋，我是否应该出面去找曹书记谈谈，还是去找项主任谈谈，哪个事半功倍？”

“收收你的摊子，最好谁都甭去找。无事找事，堵中添乱。”杨小军阻止，“你面见领导能说些什么，前因后果你能说清道明吗？”

“就事论事，谢庭雨擦枪走火，咱给他证明。”

“谢庭雨竹筒倒豆子，已经把事情经过说得清清楚楚，你还去给他做伪证。飞蛾扑火，焚身可惜。”

杨小军的话说得固然有道理，但他是局外人，话说得入耳好听，开枪伤人事件毕竟不牵涉到他，事不关己高高挂起。他当然也希望老同学退避三舍，不要引火上身。汤嘉莉听了心里顿时凉了半截。攻守同盟在场的人都表态，守口如瓶，死不改口。

谢庭雨经不得场面，被带到公社三言两语说出实情。她心想，要是在战争年代，谢庭雨做地下党落网准是个叛徒。攻守同盟不攻自破，汤嘉莉的计划临时改变，她是这样想，谢庭雨为了保护她才开枪伤人，从道义情理上自己应该挺身而出，主动承担全部责任，为他减轻罪责。

她思忖再三，决定去找项银忠。