公社大院进进出出日渐人多，当然大多是下放知青，也有少数分管知青工作的基层干部。知青们关心自己的命运，到处打听自己的名字是否由大队部上报到知青办。如若没有，迅速赶回驻地想方设法补救。托人送礼临时抱佛脚，也有打杀上门，孤注一掷鱼死网破。

那些基层干部，穿梭于公社大队两地，目的刀打豆腐两面光，不想得罪知青，也要适当掌握上报名额的限度，和知青办讨价还价，争取放宽尺度。狗急跳墙，人急了啥事干不出来？

再说知青下放农村是负担，哪个生产队愿意找个虱子放头上捞？卸包袱，卸得越多越好。还有县医院体检的医生和招工单位的人，入选的知青，分期分批到公社卫生院体检合格后，再由招工单位带队人目测。顺利通过算是初步通关，公社党委最后讨论通过。嘈闹不堪混乱一片。

汤嘉莉对二批招工不抱任何希望，曹书记点名批评鼓山坳三名知青道德品质恶劣，大队书记图谋不轨未成恨之入骨，名单根本不会上报。托关系走后门，平头百姓无权无势，听天由命。这些天汤裁缝无心做生意，心不在焉有心没肠，做出几件衣服客户都不满意，不是这儿有问题就是那儿出差错。

汤婆娘抱怨：“女儿的事重要还是挣钱重要？人不死钱有的挣，女儿招工不成那是一辈子。”

“一泡尿就撒那么长，咱一个靠手艺吃饭的穷裁缝有啥办法？”汤裁缝无可奈何。

“一张篱笆三个桩，一个朋友三个帮，叫花子还有几个穷朋友呢。你成天只顾着做活挣钱，没结交一个顶笼的朋友。”

“撒泡尿照照自己吧，顶笼的朋友靠不上，酒肉朋友咱还不愿交。”

老俩口敲白糖瓜似的争吵不休，汤嘉莉躺在床上嫌烦，用棉球把两耳塞紧。自送走郑星远她再也没回鼓山坳。拉满弓箭上弦的时刻，哪个知青还会安心在农田里做活。如果那样做了，别人定会指责神经病。

汤嘉莉像做贼似的害怕见人，尤其是那些圈定入选满脸春风的知青。她嫉妒忿懑，也懊恼悔恨。同样都是下放知青，为什么倒霉事接二连三落在自己的身上？一个十七岁的女孩子报名下乡，她能做到的都尽力而为，勤勤恳恳任劳任怨。她做到了，而且表现突出，鼓山坳的民众有口皆碑。节外生枝她无法避免，不是她的过错。

此时此刻，汤嘉莉感到空虚渺茫，上天无路入地无门，悬吊在半空中生死不得。切断外面的信息等于聋子瞎子。她惦记着谢庭雨，公社一趟是喜是忧，还是喜忧参半？杨小军应该知道老同学窝在家里，他为什么不来看看？说说话安慰几句，她的心理也会减负。她就这样躺在床上胡思乱想，枕头旁几本闲书乱七八糟摆着，她没心思翻阅，翻身打滚焦躁不安地折腾。

临近中午汤婆娘推门走进：“躺久了，身子会出毛病的。起来帮妈择择菜。”汤嘉莉翻个身面朝里，她不想理睬说话。“你爸这几天也没心思做生活，今天俺逼着他去找杨委员，待会儿回来听听什么消息。”

“能有什么好消息？咱家与杨委员非亲非故。即使有好消息，也不关咱家的事。”汤嘉莉没好气会冲一句。

“前几天杨委员家的来店里做件衣服，你爸少收她几毛钱。”

“零头子免去，街坊邻居老客户的规矩，也值得挂嘴边？人家还说是照顾你家生意呢。”

娘儿俩你刀我剑的冲撞着，杨小军走进来。汤婆娘如见救星似的端过椅子嚷坐：“小军呀，这几天咋见不着你的影儿？嘉莉待在家丢魂失魄。招工名单中，有嘉莉的名儿吗？”

“你去锅屋忙吧，这儿没你的事。”汤嘉莉翻身起床，朝杨小军不好意思朝笑笑，“招工无门情绪不好。”

“咱知道你在家，前几天就准备来看望你，一来工作忙抽不出空儿，二来嘛……”杨小军欲言又止，吞吞吐吐。

“老同学之间啥话不好说，咱对招工已经不抱任何希望，一切听天由命。”

杨小军把门关严上闩，把椅子梛挪靠近汤嘉莉：“一波三折，变换无穷。这人啊……”杨小军警示，“如若咱实话实说你可不许哭闹，闹腾出去老同学的饭碗就难保不住。”

汤嘉莉睁大眼睛，她马上意识到那个神秘电话：“谢庭雨和沈丽娟又搅混在一起？”汤嘉莉迅速反应，立刻猜测。

“三年农村生活老同学还没累成呆痴，思维灵泛嗅觉敏感。”

是的，那天的电话的确是沈丽娟打来的。

杨小军按照知青办的计划，第一时间通知上海五姐妹，列为首选招工对象，按期前来公社卫生院体检。体检的前几天沈丽娟突然感到身体不适，呕吐不止。负责关照知青生活的邻居婶子送来热汤热水。

事后，那婶子说，娃啦，婶子不该说打嘴的话，你八成是那个了。沈丽娟不懂乡下人说话的含蓄，便问：“八成哪个啦？”婶子指指肚子。

沈丽娟还是不明白，婶子不得不抄明说，你八成是怀孕了。沈丽娟如雷击顶，浑身颤抖，双手掩面哇地哭起。没结婚的女孩子怀孕，那是大逆不道羞耻天下。如果明天体检被县医院妇产科主任发觉，不仅爆出新闻，还要闹出政治事件。

前不久沈丽娟接受地区知青办调查组的问话，起因于知青办收到一封密名信，揭发清流公社党委书记曹立功猥亵逼奸女知青。沈丽娟咬紧牙关死活不承认。受害者不承认，调查组闹腾一阵不了了之。调查组撤走，不代表事情了结。

树欲静而风不止，曹立功的政敌觑视窥探，一个个睁大眼睛吹灰瞅缝寻找蛛丝马迹。要是时间允许，她可以告假回上海，人不知鬼不晓做掉。现在刻不容缓迫在眉梢，沈丽娟进退维谷束手无策。

婶子说，光哭不行，包子还未露馅，要趁早想个万全之策。沈丽娟连夜赶到公社找到曹立功。曹立功凶声煞气：“这个时候，你来干什么，要避嫌，避嫌懂吗？”沈丽娟说出真情。

曹立功烂泥一滩顿时坍塌。他毕竟政界跌打滚爬多年，沉思一会儿说：“你打电话给谢庭雨，如果他能承担这个责任，保全他招工。知青同居怀孕的事时有发生，不足为怪。只要不闹出事，知青办也不认真追究。”

沈丽娟去邮政所，鼓山坳刚装上一部电话，放在会计余猫子家。农村广播电话共用一根线，一个上午余猫子家都没人。中午收工，广播又响起，沈丽娟耐心等到二次广播结束才挂通余猫子家。

谢庭雨和沈丽娟相见时，日头已经偏西。“找我有啥事？”谢庭雨急切问道。

“没事就不能约你了。”沈丽娟有着上海人那种傻呼大咧兼备精明细腻的双重性格。充裕的时间她足以拟定完整的计划和程序，现在她敲锣开场进行逼真的表演。她挽起谢庭雨的胳膊做出亲昵状，一反之前的疏远，谢庭雨反倒觉得蹊跷，浑身不自在。

“这一阵子我老是梦见你，我们在一起散步谈心追逐打闹，玩得真开心。我想靠近你，你总是离我远远的，若隐若现。”

“谢谢你，还没有将我忘记。”谢庭雨应付，他想知道沈丽娟约见他的目的。

“庭雨，我知道爱上你了。只是自欺欺人不敢承认，强制压抑自己真实的感情。”

“招工已经开始，你们上海五姐妹铁板钉钉，而我空门无望没一点盼头。”谢庭雨悲观失望，声音哽咽。

“那你为什么不来找我？”沈丽娟撒娇地抬起头仰脸朝望着他，“上次你开枪伤人被关押公社，汤嘉莉找我去说情，曹书记才表态放人。论事件性质你要吃官司判刑的，少者也要三五年。”

“是你疏通曹书记的关系？汤嘉莉从来没提过。”谢庭雨明白详细内情，歉疚说，“现在弥补，当面感谢。”

“上海五姐妹能有今天，你也有不可抹杀的功劳。都说上海人不懂礼节过河拆桥，我沈丽娟不是那号人，朋友至上友情至上，哪叫咱们都是插友呢？”沈丽娟气势昂扬，大有英雄气概，“这次招工你没来找我，我依然没将你忘记，已经提前为你铺设好道路，就等着通车了。”

“你说的是真话吗？”谢庭雨不敢相信自己的耳朵，沈丽娟点点头。“我该怎么感谢你呢？终身不忘，愿尽犬马之劳。”

“瞧你婆婆妈妈的，约你来就是要告诉这个好消息。这样吧，送我回板桥生产队。”

“你不会欺骗我吧，一颗受伤脆弱的心灵再也经受不了丁点儿打击。”谢庭雨不放心强调一句，沈丽娟朝他灿烂笑笑。

“我干嘛要骗你，这是闹着玩的事吗？”沈丽娟一本正经说。

到底是清流公社知青样板队，还没走进村子，远远望见一排整齐规范的农家小院。沈丽娟住在东头小院。

谢庭雨看了不住夸赞：“全县知青经验交流会那时，要有这样的居所，上海五姐妹的名声叫得还响呢。”

“房屋建造再好，谁也不愿在这鬼不生蛋的地方安家落户，若干年后留作办纪念馆吧。”沈丽娟直言不讳。

“你们分开住了，四姐妹呢？”

“招工名单在册，再过几日农民转换进城当工人，谁还愿老老实实当苦行僧，一个个都去谈情说爱寻欢作乐了。”沈丽娟献殷勤，忙着把从上海带来的果脯糖食拿出来。谢庭雨不好意思，沈丽娟就剥去糖纸，把糖块塞进他嘴里，“不邀来你陪伴，咱孤苦伶仃一人守着这一片空房子好可怜。”

沈丽娟说着扑进谢庭雨的怀里，双手紧紧勾住他的颈脖，把脸扬起张开殷红的嘴唇，迎接他的亲吻。谢庭雨正值青春旺盛，对沈丽娟本有好感，哪禁得住这样撩拨？沈丽娟再在火上浇油，她抽出一只手解开衣襟，像一个谙熟的导航员，引导着他游弋的双手往下滑动。

到了腰间，他戛然停住。就在停足的片刻，沈丽娟主动解开裤带，抓住他的手，一下推进万丈深渊。谢庭雨遏制不住冲动的洪流，双手把沈丽娟托起，抱到她的床上，两人配合默契地同时脱光衣服，滚抱在一起。