第二个走进诊所的是白桃花。

“你哪里不舒服？”汤嘉莉随口问。

“妹的诊所开张，姐没病就不能来贺喜？”白桃花嗔怪，“你是收份子，还是咱送花篮？先来打探打探。”

“一不收份子，二不需要花篮。一个厂医务室转变对外营业，搞那些不中用的虚头做啥？白姐若能看起咱这个诊所，有啥小毛病来看就是了。”汤嘉莉笑说。

“瞧你说的，你的诊所会给红星厂的职工带来大方便。工厂破产那阵，俺还真担心医务室被砍了。有啥小毛病进医院，那要花大钱，下岗职工看不起。”白桃花说。

“姐能来看看，咱就高兴，有时间再和你唠唠。”汤嘉莉忙活没时间操闲。

“姐来一是向你祝贺，二是有件事先向透透气，今后免不了常来诊所麻烦。”白桃花贴近低声说。

“咱是开诊所的，还会嫌烦病人上门看病？”

“姐不在厂里干了。谢庭雨刀子真快，骟卵子不见血。一天工作头十个小时，辛辛苦苦一个月才给三百来元，够喝水的？咱一赌气不干了。”

“刚才川妹来时说到你们，一样的职工两种待遇，眼皮子掐人呢。现在找到好工作了？”

“收入还好，名声不好听。”

“这年头能挣到钱就行，甭管白猫黑猫，抓到老鼠就是好猫。是啥能挣钱不好听的工作？”

“带小姐。”

“啥个带小姐？”

“酒楼餐馆娱乐厅，满大街到处是。郊外公路边，野鸡饭店一家挨着一家，过路司机要是停下车甭想走，硬拽着进去吃饭玩乐。这些门脸红红火火，靠的都是小姐拉生意。小姐紧缺着呢。”

“你在做贩运小姐的勾当？”

“说得多难听，不叫贩运，称中介。五河怀远农村的女孩子想出门打工，两眼摸黑找不到地方，俺们谯城短缺小姐，姐穿针引线从中做介绍的生意，拿手续费。”

“怎么粉饰，说穿了还是人贩子。”汤嘉莉一语道破，“你做中介与咱诊所啥关系？”

“介绍小姐是主业，一趟带五六个女孩子，除干落尽要赚七八百元。一个月跑上三四趟，足够半年的工资。”

“还是个生财之道。”嘉莉讽刺。

“老板私下里央求俺，再为他们办件事，与你诊所有关系。”

“说吧，只要咱能办的事。”

“打胎。”

“你说流产？”

“是的。这些女孩子做生意不谨慎，没采取保护，吃药嫌贵，一大意种上了。不能接客老板发急，失去收入，反倒贴着她们吃喝住，这一反一复亏大本。便央求俺再联系一家安全保险手艺高超的诊所，姐第一个想到就是你了。”

汤嘉莉没作声。

“咋样，你害怕？现在女孩子打胎成了家常便饭，俺介绍她们来你这里，是一笔大生意，比打针卖药强多了。”

“君子爱财取之以道，诊所做这样的生意，似乎有些不道德。”

“你在责怪姐不该做这样的生意喽？三百六十行，行行生财道，你不做她做，总会有人做的，只要不违法，出力挣钱，谁也不会指责。”白桃花愠怒，“计划生育是国策，医院每天做那么多人流引产，也是不道德？你的脑筋木鱼疙瘩，一点不开化。”

白桃花碰了一鼻子灰悻悻而去。汤嘉莉就诊几位红星厂的老病号，为他们打上吊滴。闲空坐下呆想，白桃花的话不无道理，社会发展经济，走市场运作道路，大伙儿为糊口千方百计赚钱。

一切向前看，白桃花赚钱为老板和小姐搭桥，老板赚钱雇佣小姐，小姐赚钱不惜出卖身体。市场需求，顾客需要，这样一条产业链应运而生红红火火。产业的末端，还需要一个完善补漏的环节，她加入进去，这根链条正常运转。她不加入，别人也会顶上，这根产业链不会因为她而中断。她想自己是应该换换脑筋，去适应社会。

下班之前，白桃花来到诊所。

“关门，跟姐去见见世面，免得大惊小怪。”白桃花笑着说。

“见啥世面？”汤嘉莉不明白。

“甭需多问，跟姐走就是了。”白桃花连拖带拽拉出门。

白桃花叫了面的。在车上白桃花的手提包里，手机不停响着。白桃花不耐烦的掏出：“在车上了，十分钟到。”

“白姐都用上手机了？”汤嘉莉羡慕。

“这还稀奇，晚了一个世纪。红星厂要是早破产，咱早用上了。跟姐后面混，包你不出两月，也用上手机。”白桃花张扬卖富，把手机递给汤嘉莉看看。这是一款红色女士手机，小巧玲珑，比起老板用的大哥大，要小好几倍。“新上市的袖珍版诺基亚，三千多呢。”

“这么点大的小东西，比黄金还贵呢。”汤嘉莉在手中掂掂，咂舌。转问，“白姐，带咱去哪里，说明白了咱也放心。”

“银泰。”白桃花没理睬汤嘉莉，对司机说出要去的地点。

“银泰”这个名词汤嘉莉好像在哪听过，她认真回忆，突然想起，郑星远曾经提过，那是谯城最大的一家夜总会，谢庭雨在那里消费掉红星厂16万公款。听他说银泰是烧钱的地方，在那儿挥金如土，钞票成纸。

“白姐，银泰是咱们下岗职工去的地方？”汤嘉莉叫停车。

“跟姐后面混，少废话。以后不许再提下岗职工这几个字，自己贬损自己，丢人。”

到了银泰，迎宾服务生彬彬有礼打开玻璃拉门：“白姐好。”白桃花扬扬手算是回礼，显然她是这里的常客。手机又响了，白桃花问：“进银泰了，你在哪个厅？”回应：“老地方，桂花厅。”

桂花厅灯火通明富丽堂皇，偌大的厅室，摆放一张十二座的圆桌，餐具整齐，插花新颖。桌椅栗色腰鼓式样，古香古色。里间是卡拉OK，电视音像一应俱全。厚厚的新疆地毯，蓬松柔软。一位清秀的女孩子靠在沙发上，见她们推门走进，忙起身迎接。

“白姐，真会耽误工夫，叫你早点来，又推迟到这个钟点。”女孩子牢骚几句。

“呦，你当白姐像你喽，时间多余得没地打发，叫姐来陪你玩。你只伺候一个主，姐要为你们众姐妹鞍前马后地奔波，辛苦来啧。”白桃花作了介绍。

这女孩子叫九儿，老家河南。白桃花先是介绍到一家歌舞厅做女招，因为能喝酒，改称酒儿。后来被一位老板看中包养，给她买了一套房子，每月给5000元零花钱。老板做生意，每隔一二个星期才来一次。酒儿时间多余，常邀小姐妹玩耍。今天是酒儿的生日，老板在外地不能回来，就请白桃花陪伴。

“你是俺娘家人，你应该早早为小妹张罗才对。这个时辰来反宾为主了。”

“嗨，这年头，有钱能使鬼推磨，一个电话的事，喜庆公司为你办得隆重热闹。”

“俺可不想噱头，虚张声势不如姐妹们安静地方谈谈心呢。”

“这就对了，晚上时间多得很，多少心谈不完？”

“俺不是一人孤单，要姐早点来陪陪俺嘛。”

那一桌酒席可算丰盛，汤嘉莉开了眼界，她叫不出菜名，单看那摆饰花色，喷发出的香味，就知道价钱不薄。数量不多样数不少，每道菜上来白桃花抢先尝试，赞不绝口：“好吃，地道正宗的淮扬菜，清淡爽口。”

“姐喜欢吃，特地点了淮扬菜。”酒儿搭讪。

酒儿的酒量确实不小，一人喝了一瓶人头马，脸色微微见红，赛过三月里的桃花，绯红艳丽，娇色妖艳。白桃花说，酒妹就是凭着酒量征服那老板。

想当年，九妹给夜总会带来成倍增长的客源，许多人都是特地奔她来的。九妹成了当地娱乐界小有响声的名人。然而，麻烦事也随之而来。一天，来了几位不速之客，为首的是街头混事的钱秃子。他一进舞厅落座，就点名道姓要九妹陪酒。

老板不敢得罪钱秃子，好言相劝，软硬兼施，九妹才勉强过来。钱秃子要了两瓶“张裕”，没等九妹说话，钱秃子抓过酒瓶，一气喝光。遂说，请吧。九妹生来就是犟脾气，没等二句，抓起酒瓶，也一气喝光。舞厅一片哗然。钱秃子再上了两瓶，依然立马见底。老板过来了，好言敷衍，九妹犯起了性子，不听劝说，将留下的一瓶也一气儿喝光。

钱秃子招招手，手下人又拿上两瓶。九妹主动了，带头把第三瓶喝光。钱秃子腿打软舌头根发硬了，不住地搔着光头，站立不稳。手下人将他架走了。从此，九妹名气又胜一筹，变成了酒妹。现在的这个老板见她豪爽狭义，花重金将她包养。

喝过酒，又去歌舞厅。今晚挂头牌的也是她们小姐妹，艺名柳叶翠。每曲唱完，酒儿都要献上花篮，若有人敢与她比拼，她会奋战到底最后取胜。

三人直疯耍到午夜。汤嘉莉问这一晚得花多少钱呀？白桃花说老板这儿有账户，酒儿签个名就成。