汤嘉莉感觉现在的诊所和医务室没有两样，摆设照旧，来就诊的还是红星厂的那些职工。所不同张医生退休，她坐在诊桌前，挂起听诊器为病人看病。购买药品到医药公司再不用支票，而是现钱，月底她开始结账，盈余亏损都得自己兜着。

第一个月亏损，汤嘉莉发急。小本买卖经不住这样折腾。必须广开门路，但指望红星厂这些老弱病残者，苍蝇脑子就那大的头绪，再经营三两月准关门。白桃花的建议她不能不采纳，白桃花骂她捧着金碗去要饭，世上没这样的傻瓜。

她试做了，果然收入颇丰。那些小姐出手大方，人流一次少者要丢下几百元。酒儿来做过一次。

“你和老板商议了吗？”她问。

“和他商量干嘛？”

“这是你俩共同的孩子。”

“俺们是露水夫妻，俺可不想为他生下这个孽障。”酒儿一张白嫩还略显稚气的脸，一本正经，“他做梦都在想着这档子事，哄着宠着要俺给他生个儿子。他一天不娶俺，休想俺为他十月怀胎传宗接代。”

“要是他找上门来呢，咱承担不起这个责任。”

“俺不说，他怎么知道。他是看中俺的色，俺要他的钱，像俺这样的野鸳鸯，在他生意涉及的地方都有落脚点。哪天玩厌了，一脚把俺蹬。俺不会那么呆傻。”

酒儿出手更大方，把她的红色手机送给她。“汤姐，你是好人，俺又多个亲姐。以后有时间常聚聚。”

光做小姐的生意显然不够，三天打鱼两天晒网，她还要扩大病源。那天她身子不舒服去了县医院，突然想起妇产科主任吕芳。何不去找找她？

吕芳是妇产科主任医师，今天正好是专家门诊，汤嘉莉去了妇产科。走廊里长条椅上坐着长长人队，门庭若市。她从玻璃窗看见吕芳穿着白大褂，胸前挂着听诊器，正襟危坐一丝不苟地询问病情，这儿摸摸那儿捏捏，需要检查的再带进内房，脱衣检查。专家门诊规定一天二十名，发号头。可是从乡下来的病人不死心，仍坐在长椅上干等，希望好运。

这个时候去找她不适合，绝对不能会客。她打听到吕芳每天要去附近的菜场买菜，于是提前在那儿等候。

“这不是小妹吗！”吕芳准点出现，亲切地走过来，“怎么到这个菜场买菜了？”

“听说这儿才新鲜，来自附近的菜农。”汤嘉莉扯谎。

吕芳越长越水灵，优裕的生活良好的保养，五十岁的人现出三十多岁的摸样。汤嘉莉暗想，也许还有“一夜情”的滋润吧。

吕芳笑盈盈地说：“小妹，听说你们厂破产了，你开私人诊所？”

“红星厂不复存在，新成立的华宇公司民营企业，不搞社会设施。我是个厂医，医术有限心里发虚，对外就医，难以撑起门面。”

“诊所只管头痛脑热一些小毛病，你对妇产科精通，大胆干，姐支持你，以后有用得着的地方，只管来找我。”

“那咱先感谢吕主任，以后还怕少麻烦你的。”

“生意咋样？你对妇产科有专长呀。现在的女孩子太不自尊自爱，听说私人诊所做这方面的生意红火呢，你要向这方面发展。”

“咱有这个想法，只是诊所刚开办，名声还没做出去。请吕主任帮帮忙，介绍些业务到咱那里。”

“小妹说了，姐心里有数。”

两人说些闲话，吕芳眨动眼睛问：“你那位以后有联系吗？”汤嘉莉一时没听懂问：“你说哪位？”吕芳生气说：“你是装糊涂，还真忘了？”汤嘉莉突然明白，脸红到颈脖。

“好多年了，早忘了。”

“孟青年轻有为飞黄腾达，调进省医学院成为全国一流著名的妇女专科教授级专家。上次我去省城，他还提到你呢。”吕芳神秘兮兮说。

“过去的事过去了，还提他干什么？”

“话不能这样说，莫嫌崎岖路不平，瓦砾自会有用时。你单干，遇到妇科棘手的问题，可以直接请他过来。“

“人家是大教授，咱一个厂医能请动吗。”

“现在时兴星期天专家，专家教授也想捞外快。凭你的面子他不会不来。”

有吕芳帮助，做人流的女孩子日渐增多。那天来了一位女病人，三十多岁，一进门就说，她是吕主任多年的好朋友，无话不说，吕主任特地介绍到这儿。

“你是啥病？”汤嘉莉问。

“说病也不是病，请你帮帮忙。”女人吞吞吐吐不好意思。

“不生育？”

“不是，孩子都两个了，一对女娃。”

“你是想继续生。”汤嘉莉顿时明白。

“汤医生聪明人。吕主任说你医术高超，接通输卵管你是手到擒来。”

汤嘉莉为难。计划生育是国策，一对夫妻一个孩子，她已经违规超生超育。医生对节育妇女去环，恢复输卵管是违法行为。

女人从怀里淘出一沓钞票哀求：“俺家三代单传，到俺这一代不能断子绝后。俺托关系找到吕主任，她说她是公家人，怕丢失饭碗，就介绍到你这私人诊所。”

“私人诊所也不能做违法事。”

“俺是外地人，你帮俺忙，你不说俺不说，天老爷不会知道。”

汤嘉莉瞥眼看到那沓钞票，少说也有大几千。她正是用钱的时候，郑星远快结案宣判，看守所里几个月的伙食费她要结。她在外要疏通关系，尽量把星远留在谯城监狱，这样她省去诸多麻烦。还有孩子上学，家庭生活，离开钱寸步难行。她不愿多想，走一步算一步，咬咬牙接下这单活。

要想人不知，除非己莫为。汤嘉莉被人举报。卫生局稽查大队来查封她的诊所。

“你在非法行医。”领队的矮胖子挺着将军肚，气势汹汹走进诊所，当头一棒。

汤嘉莉莫名其妙，矮胖子做了解释，她如梦初醒，方知红星厂医务室与汤嘉莉诊所，有着天壤之别。前者不需要营业执照，是为内部职工服务型。后者对外营业不但要办理工商手续，税务手续，还要医师资格证书、医师执业证书，汤嘉莉一证无有，她只是个赤脚医生。

“你不但违规私开非法诊所，还私自为节育妇女取环，接通输卵管，破坏计划生育。”矮胖子声色俱厉。旁边人解释他是稽查大队副队长，姓张。

汤嘉莉哀求，说自己愚昧无知，不知道要办那么多的手续。

“看在你是初犯，不追究刑事责任。”张队长把处罚单递到汤嘉莉的手里，上面写着：汤嘉莉诊所即日取缔，罚款一万。

汤嘉莉头脑嗡的一声顿时发懵，一屁股坐在地上，她的脑海一片空白。待到执法人员贴上封条，叫她三日内把罚款交到执法大队，全部人马撤走后，她才慢慢清醒。

诊所取缔她失去生活来源，将来靠什么挣钱，维持一家老小？罚款她更拿不出，开业两个月，连本带利还没挣到这个数目呢。

秦大凤路过诊所，见汤嘉莉呆呆坐在地上，问清缘由。

“你打算咋办？”秦大凤倒杯开水给她，“急火攻心，莫急，咱姐妹俩好好商议着。”

“事到如今，能有啥好办法，是咱做错事钻进别人的裤裆，任人捏拿。”

“诊所不让开，倒罢，还要罚款？太高看下岗职工，咱们成万元户了。”

汤嘉莉转动眼珠，她在设想自己的方案。穷途末路，狗急跳墙，何况人呢？她决定孤注一掷，鱼死网破。汤嘉莉请秦大凤从厂里借辆带斗的平板车，撕去封条，把药房里的药品和器械一样不落拉回家。

“好汉不吃眼前亏，你把儿子安排到奶奶家，自己外出躲避一阵子。”秦大凤劝说。

“咱娘家不能去，外地又没有亲戚。破罐子破摔，我一个女人紧他们手把酸，大不了把咱也抓进监狱。”

秦大凤见汤嘉莉流泪，鼻梁发酸，也陪着她哭。

“嘉莉，别任性。风打顶浪船，你撕了封条，拒绝交罚款，那帮二狗子气头上啥事做不出。等风声过去，再找人疏通疏通，或许大事化小小事化了呢。”

“世上没那么多的好事。咱做好思想准备。”

“这么着，姐摆地摊子，明天需要去蚌埠二马路批发市场进货，你陪姐一道去。躲一天是一天，再说以后诊所不给开了，先见识见识行情，跟姐一道摆地摊。”

“躲了初一躲不过十五，跑了和尚跑不了事（寺）。咱守在家里等着他们来。”

执法大队来了，张队长还带来派出所的民警，穷凶极恶，大骂汤嘉莉吃了豹子胆，敢以身试法。不但抄走她家的药品器械，民警还把汤嘉莉带走。她大喊大叫：“你们这帮土匪强盗，将来不得好死。”

新村的街坊邻居一个个走出家门，面无表情呆呆望着。川妹来到汤嘉莉的面前说：“放心去吧，姐妹们会为你集体祈祷。”

汤嘉莉被带进派出所，做了笔录，关在一个房间里，再无人过问。到了吃饭时间也无人，汤嘉莉对着窗口喊叫：“当犯人也得给饭吃，你们想饿死咱吗？”带走她的那民警来了，训斥：“嚷，嚷什么？到派出里所你当是串门子走亲戚，当成贵客了。饿你三天，看你还有力气喊叫。”

汤嘉莉反驳：“上刑场还让吃顿断头饭呢，咱要吃饭。”那个民警电话通知外卖送来一份盒饭，汤嘉莉三口两口吃了。送盒饭的要钱，汤嘉莉说咱身上没钱，民警垫上。

“秀才遇到兵，有理说不清。咱们最怕遇上你们这些不讲理的老娘们，记住这顿饭钱是我垫的，先记账后结算。”民警牢骚。

“是你们把咱请来的，不给吃给喝饿死咱吗？”汤嘉莉一张嘴不饶人，针锋相对。

“看也是个聪明人，咋做出糊涂事呢？稽查大队是国家执法部门，老鼠舔猫胡子，胆子恁大。你往枪口上撞，不惩治你惩治谁。搅得咱们也多件棘手事。老实呆着，听后处理。”

院子里传来一声喊叫声。汤嘉莉看见几个小痞子被反锁在铁栏杆上，一个留小胡子的青年不老实骂骂咧咧，壮实的民警朝他屁股蛋上踹几脚，小胡子呼天喊地地嚎叫：“警察打人了！”民警说：“警察不打好人。”

“你们警察真够凶的，你们打算把咱关押几天？”汤嘉莉说。

“那有你自个决定。”

“这是啥话？依咱一个小时都不愿待。”

“那你赶紧托关系找人呀，够上说话的出面，咱们有梯子也好下台，不想捧着个烫手的热山芋。”警察在递话。

汤嘉莉在长木椅上靠一夜，灰头土脸，精神萎靡。警察不打不骂，钝刀子割肉，叫你哭笑不得生死不能。汤嘉莉猜想郑星远这些日子，也受了不少苦吧。下放农村虽然苦，三顿小菜饭能吃饱，竹笆床暖暖和和，一夜到天亮。哪像这里，给张木椅靠靠算不错了。院里那几个小青年，反铐在铁栏杆上，站不能直腰，蹲不能挨地，死不死活不活地煎熬着。