那一晚他想了很多，想到今后的家庭，想到生儿育女，想到年老体弱。他越想到未来越感到可怕。沈丽娟属于官场人物，政治高于她的生命。她不愿做庸庸碌碌的家庭妇女，不愿干那些柴米油盐琐碎小事。她有野心，一心要出人头地。男人子女在她的眼里无足轻重，更谈不上在生活上对他们体贴关怀。妻子、母亲的身份都是无稽之谈。

迷茫痛苦中，他想到汤嘉莉，想到在鼓山坳那许多不眠之夜，两人的拥抱和接吻。那是真情实感。可在利益面前他迈出错误一步。在回忆滤镜下，他更加觉得那段情感很美好幸福。时常回想汤嘉莉的音容俏丽，他预感到要用一生去品味苦涩，痛悔盲目。

沈丽娟经常开玩笑说谢庭雨是个品味很高的男人，择偶目标，既要有政治上的帮助，又有生活上的需求。殊不知这样的女人只是理想化。锥子只有一头快。俗话说，强势的女人背后隐藏着龌龊的丈夫。反过来强势的男人背后有个贤惠的妻子。我俩是个错误的结合。

谢庭雨成功了，一夜间暴富，而且坐拥几个亿的资产。钱多得让他吃惊，不知道如何去花。沈丽娟是他仕途中的合伙人，他需要爱情，需要知心知爱的女人。他向往汤嘉莉，那是水中月镜中花，永远不可复制。他对她有愧，良心一次次受到谴责。在汤嘉莉最困难的时候，购买医务室资金短缺，他扶持一把，心稍平。农家乐接触会谈，汤嘉莉依然平和温柔，对他并不记恨。他只想得到汤嘉莉的宽容原谅。

杨小军的乔迁宴席上，汤嘉莉竟然能够主动笑脸相迎与他说话，完全出于他的意料之外。

“你现在还好吗？”谢庭雨感激她胸怀宽广不记前仇。他转移话题，不想多谈沈丽娟。

“不好也不坏，马马虎虎熬日子，等着星远出来。”汤嘉莉微笑着，暗想：郑星远虽然坐牢，他的心情坦荡平静。你表面潇洒风光，心藏诡谲忐忑不安，随时都有覆灭的危险，“听说检察院去你们华宇公司了？”她有意敲打一下，试探反应。

“栽赃陷害搬不倒我。采取匿名诬告，检察院例行公务不能不来。结果怎么样？虚张声势子虚乌有。”谢庭雨老练沉稳，故作镇静。他瞒不了汤嘉莉，新村风言风语会传进她的耳朵。

“听说袁玲一家迁移省城定居。”汤嘉莉不得不点击他的要害穴位。谢庭雨顿时慌张，急切问道：“你听谁说的，你见到她吗？”

“十里无真信，道听途说。”汤嘉莉立马否决。这不是闹玩的，谢庭雨一旦知道她与袁玲有来往，他对她也不会心慈手软。

“还听说她手里掌握一张收据，封存的账本记载着华宇公司的全部秘密。”

“不要听外面的小道谣传，要真是那样，我也不会和你这样面对面的轻松聊天喽。”

“无风不起浪，新村人宁可信其有，不愿信其无。”汤嘉莉借用他人之口，说出自己的目的，“万一，我只是打个比方，万一有那么回事，你找到袁玲会怎么样？”

“听你的口气，你和袁玲有联络喽？”谢庭雨敏锐感觉到汤嘉莉话中有音，跟着追问。

三日不见刮目相看。谢庭雨发现汤嘉莉与上次农家乐会面判若两人，不再是腼腆羞涩的家庭妇女，而开始关心时事绵里藏针，那口气低沉却咄咄逼人。谢庭雨提高警觉。直觉告诉他，汤嘉莉似乎听到或者掌握什么与华宇公司有关的东西。他不怀疑汤嘉莉心怀不轨，他对她了解，汤嘉莉还是忠厚善良本分的女人。但是他不排斥身后有唆使者。

郑星远在激烈的交锋中败下阵，而且败得很惨，不会善罢甘休退避三舍，他会东山再起卷土重来。内情人告诉他，郑星远在监狱一刻没有停止他的报复计划。他手下有一批铁哥们，还在收集整理华宇公司的材料。谢庭雨担心郑星远一旦与袁玲接上头，那张收据落到他的手中，犹如恐怖分子得到浓缩铀，短时间内会制造出威力强大的核爆炸。

汤嘉莉一个月探监一次，郑星远会授意。毕竟是同床共枕十多年的夫妻。多年官场上的政治磨砺，经验告诉他，首先要保护好自己，才能有力击败对手。他要了解摸透汤嘉莉的反常和循序渐进问话的背后隐藏的真相。

“先人们谆谆告诫后人，冤家宜解不宜结，和为贵。星远在狱中怎么样？我准备抽空去看望他。”他采用以情感为药引，曲线进入病灶。

“再有年把就能出狱了。”汤嘉莉摸不准谢庭雨会在她的面前关心起郑星远，也许是投石问路，“星远在监狱表现好，听内部人说他可能会减刑3—6个月。”

“这么说，星远还有半年时间的监禁。”谢庭雨惊讶兴奋,“星远出来，我亲自登门请他做我的副手，到时你可要多做他的工作呦。”

“知青屋里桃园三结义，应该团结一致，闯市场挣大钱。”汤嘉莉希望这样的结局。她顺水推舟跟风而上,“听内部人说，狱属如果愿意拿出一笔资金，犯人还可以提前保释。”

“有这回事吗，法治社会也允许花钱消灾？”

“我落实过了，千真万确。”汤嘉莉眼神盯视着谢庭雨,“谢大老板愿意出资保释你的兄弟吗？”

“愿意。但是我有前提，星远出狱后进华宇公司当副总，不再三心二意出尔反尔。”

“这个我能答应。”

“不，要星远亲口答应，而且写下白纸黑字的字据。”

两人说着话，卫东风突然出现在面前。

“旧情人幽会也不选择幽暗处，当心我告状到郑星远那里。”

“大众场合也没做龌龊事。”汤嘉莉笑说。

“情意连绵情丝不断，郑星远是醋罐子，他出狱后会好好收拾你。”卫东风开玩笑。

“巧合，小军的乔迁喜宴把我们鼓山坳老友聚集在一起。难得难会。”

谢庭雨和卫东风握手。之后卫东风又把手伸向汤嘉莉：“我们也该握一下，亲切。”他使劲，汤嘉莉感到疼痛。卫东风附耳低声说。“待会儿，我有事和你说。”

谢庭雨的眼光在两人的脸上扫射一番，似乎看出什么苗头，借托离开。

“2001年谯城工商联先进企业家评比，鄙人榜上有名，再过几天颁奖大会，到时请你陪同。”卫东风恳求。

“为什么要我陪同？夫人在家情人满堂。”汤嘉莉正色说。

“桃花那个熊样，两个孩子一生，胖得不成人样，根本带不出去。小情人倒是不少，可登不了大雅之堂。你是有品位端庄的红颜知己呀。”卫东风掏出一沓钱甩给汤嘉莉，“先美容美容，再买一套上档次的时尚套装。听候电话通知。”

满桌山珍海味，汤嘉莉食之无味。她的脑海还在盘旋和谢庭雨的对话。谢庭雨老奸巨猾，不见兔子不放鹰。郑星远不可能和他做交易，他宁愿粉身碎骨也要与谢庭雨同归于尽。尽管她了解郑星远，仍然不死心要做试探性的套话。

转眼又到月底探监的日期，汤嘉莉准备钱物，兴致勃勃走进探监大厅。

“不需要每月都来探监，我在这儿一切都好，不要操心，你照顾好家庭带好孩子就行。”这似乎成了郑星远固定的开场白。

“一来给你送些钱，不要太节俭，身体最重要。有了好身板，大钱等着你挣。二来告诉你一个好消息，白桃花为你找到关键人，那是一把对号的钥匙，说你的材料已经报上去，有望年底研究给你减刑，可能提前半年出狱。”

“替我谢谢白姐。”

“内部人还说花钱能够保释。谢庭雨愿意出这笔资金。”汤嘉莉吞吞吐吐，小心翼翼说。郑星远没吱声，须臾才问：“你去找谢庭雨了？”

“不不，我没见过谢庭雨。是当年你的铁哥们，现在华宇公司副总经理崔凯遇着我，闲谈中透露这个消息的。”汤嘉莉急忙解释。

“谢庭雨恨不得我死在狱中，即使有这个想法，也是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。”郑星远一语道破。他是王八吃秤砣铁石了心。汤嘉莉没有必要往下深说。

“上次拜托你的事，打听到眉目？”郑星远突然问道。

“你说的什么事？”汤嘉莉一时想不起来。

“你把我的事一点不放在心上。”郑星远叹口气，眼光暗淡，“挺铁哥们说，在谯城他们见到袁玲一次，尽管她戴着墨镜口罩，还是被人认出。她是个关键人物，能够得到那张收据，到上级检察院一告一个准。”

“你打算要与谢庭雨鱼死网破拼杀到底喽？”汤嘉莉不满地望着郑星远，“你这样孤注一掷拼杀下去有什么好处，结果会两败俱伤。国有资产流失关你什么事，谢庭雨得到了那是你看见的，外面像红星厂这样的状况数以万计。谁得到是命，没得到的也不要眼红，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。你安心服刑吧，争取早日出去。”

郑星远眼睛眨巴眨巴，低头不语。

“那天崔凯还说，谢庭雨留着一个副总的位子，等着你出去当他的副手呢。”汤嘉莉有意编造假话试探郑星远。

“几年工作，尝够他的苦头，阴险狡诈反复无常，你说我能和这样的人在一起共事吗？”郑星远封住话题，不留商议的余地。

“新村又有几家搬进新居，他们在住宅小区买的商品房。都是做生意发财了。”汤嘉莉有意刺激自己的男人，如果郑星远妥协，买房买车手到擒来。

“没事你回去吧，不用多操心，我会照顾好自己的。”郑星远下逐客令。